ミニコンピュータの使用

ミニコンピュータは、今日の基準では相対的な用語です。これらの時代遅れのマシンは 1960 年代に開発され、パーソナル コンピューターに置き換えられた 1980 年代まで頻繁に使用されていました。ミニコンピューターは、同じ時代の大型の部屋サイズのコンピューターに代わるコンパクトな代替品でした。 60 年代から 70 年代にかけて約 20,000 ドルの費用がかかったミニコンピューターは、機能が限られており、プロセス制御、データ管理、通信という 3 つの主な目的に使用されていました。

プロセス制御

ミニコンピュータは、プロセス制御のために製造業でよく使用されていました。プロセス制御に使用されるミニコンピュータには、データの取得とフィードバックという 2 つの主要な機能がありました。たとえば、工場ではミニコンピュータを使用して製造プロセスを監視していました。プロセスの一部が遅くなったり、停止したり、加速したりした場合、コンピューターはその変化を認識し、システムに必要な調整を行いました。

データ管理

データ管理に使用されるミニコンピュータは、データを取得したり、データを生成したり、データを保存したりできます。たとえば、マサチューセッツ州スプリングフィールドのウェッソン記念病院が 1970 年代初頭に購入した PDP8 コンピュータは、患者の放射線治療計画を生成および保存するために、またすべての患者の腫瘍および関連情報のデータベースとして使用されました。

コミュニケーション ポータル

ミニコンピューターは、大規模システムの通信ツールとしても使用され、人間のオペレーターと、より大型の中央コンピューターまたはプロセッサーとの間の「ポータル」として機能しました。ユーザーは、ミニコンピューターを介してエラー チェック、ポーリング、ライン バッファリングなどの操作を実行し、デバイスを使用して中央コンピューターまたはプロセッサのシステム調整を行うことができます。