なぜ銀河は大きく 3 つのタイプに分けられるのでしょうか?

著名な天文学者であるエドウィン ハッブルは、ハッブル系列として知られる銀河の包括的な分類システムを考案しました。このシステムは、銀河の外観と構造的特徴に基づいて、銀河を次の 3 つの主要なタイプに分類します。

1. 楕円銀河 :楕円銀河は、滑らかでほぼ球形または楕円形の形状を特徴とし、中心から外縁まで一貫した輝度プロファイルを示します。楕円銀河の星の大部分は古い赤色矮星であるため、全体的に赤みを帯びた外観になります。例には、M87 (おとめ座銀河団の中心銀河) や巨大な楕円銀河 M608 が含まれます。

2. 渦巻銀河<​​/b> :明るい中心または核から曲がりくねった特徴的な螺旋状の腕によって認識されます。渦巻き状の腕は通常、より若い、より熱い星で構成され、より青い色合いを生み出します。ガス、塵、星の形成は、多くの場合、渦巻腕内に集中します。顕著な例は、近くのアンドロメダ銀河 (M31) と私たちの銀河系、同じく渦巻銀河である天の川です。

3. 不規則銀河 :楕円銀河や渦巻銀河とは異なり、不規則銀河には明確な構造がありません。それらは、目立った対称性や独特の形状がなく、不規則で混沌とした外観を示します。名前が示すように、それらは非常に不規則な形をしています。不規則銀河には主に若い星が含まれており、これが青色に寄与しています。 2 つの一般的な例は、近くにある小マゼラン雲とウルフ・ランドマルク・メロット銀河 (WLM) です。

ハッブル分類では必ずしも明確なカテゴリーが得られるわけではないことに注意することが重要です。一部の銀河は、渦巻銀河と楕円銀河、または渦巻銀河と不規則銀河などのタイプの間を遷移する中間的な特徴を示します。これらの銀河は複数のタイプに共通する特性を持っている可能性があり、より詳細な研究では追加の細分化またはハイブリッド分類が必要になる可能性があります。