天の川銀河で最後に超新星が見られたのはいつで、誰がそれを見たのでしょうか?

私たちの天の川銀河で最も最近観測された超新星は、チリのラス・カンパナス天文台に勤務するカナダ人の天文学者イアン・シェルトンによって1987年2月23日に発見された超新星1987Aでした。この超新星は、地球から約16万8000光年離れた天の川銀河の衛星銀河である大マゼラン雲(LMC)に位置していた。

超新星 1987A はタイプ II 超新星で、大質量星が寿命の終わりに核燃料を使い果たし、自身の重力で崩壊するときに発生します。結果として生じる衝撃波が爆発を引き起こし、星から物質が宇宙に放出されます。

超新星は発見後数か月間肉眼で見ることができました。それは天体観測の人気の対象であり、世界中の科学者によってさまざまな望遠鏡や機器を使用して研究されました。

超新星 1987A からの光は、LMC と地球との間に距離があるため、発生から 16 万 8,000 年後の 1987 年に地球に到達しました。超新星 1987A の観測と分析により、星の進化、重元素の形成、および超新星に関連する天体物理学のその他の側面について貴重な洞察が得られました。